里已经能隐约听到音乐声。刚走到穿堂附近，就看到玉钏儿独自坐在走廊边流泪。玉钏儿一看见他，赶紧收起眼泪说：“凤凰来了，快进去吧。再晚点来，就闹翻天了。”宝玉陪着笑问：“你猜我去哪里了？”玉钏儿不回答，只是继续擦眼泪。宝玉连忙进到厅里，给贾母、王夫人等人请了安，凤凰总算归巢了，大家才放下心来。

宝玉急忙过来给凤姐行礼。贾母和王夫人责怪他不知好歹，说：“怎么也不说一声就私自跑了，这还得了？以后还敢这样，等老爷回来，一定告诉他打你。”说着，又骂跟着宝玉的小厮们，说他们不该只听宝玉的，想去哪里就去哪里，出去也不报告。接着又问宝玉到底去哪了，吃了什么，有没有吓到。宝玉回答说：“北静王的一个爱妾昨天去世了，我去吊丧慰问。北静王哭得厉害，不好意思撇下他回来，所以就多待了一会儿。”贾母说：“以后再私自出门，不先告诉我们，一定叫你老子打你。”宝玉答应了。贾母又说要打跟着的小厮们，大家又求情劝说道：“老太太不要过于操心。既然他已经安全回来了，大家就放心高兴一会儿吧。”起初贾母不放心，才骂他，现在看到宝玉平安归来，高兴还来不及，就不提了；又担心宝玉受了委屈，或者在外面吃不饱、又怕路上受到惊吓，反而哄起宝玉来。袭人过来服侍宝玉，大家继续看戏。

那天演的是《荆钗记》。贾母和薛姨妈等人都看得心酸落泪，有叹的，也有骂的。