翌日一大早，虎子娘就起桌开火，煮鸡汤调面糊，去后院菜园子里割了一小茬韭菜，洗净切碎调到杂面糊里，烙了许多张韭菜饼。

又熬了一锅杂粮粥。

韭菜饼配粥，就是一餐早饭。

吃过饭，薛五带着薛平安，还有赵家六口人，往河滩去了。

是的，赵家六口人。

四个孩子去学拳脚功夫，两口子去看孩子们怎么学。

薛先生是个好人呐。

一大清早，刚从屋里出来，就被虎子拉住，两个人在角落里，一个仰着脑袋一个弯着腰，嘀嘀咕咕小半天。

就听薛先生爽朗一笑，拍了拍虎子的肩。

“成啊，没问题，让你兄姐都来，这村子里只要有人想学，我都教。”

虎子兴高采烈回来讨功，夫妻俩也高兴得直咧嘴。

这年头，想跟人学个手艺拜个师，可不是件容易事——就拿虎子爹来说，他十二三岁时——就差不多虎子这个岁数—— 被虎子阿爷带着去了并州城，想拜师学门手艺。

拜的是并州城里，远近闻名的木匠师傅，木偶张。

张师傅的木工活，可谓是巧夺天工，拿手绝活是制作木偶。

他做出来的木偶，眉眼灵动，关节灵活，被几根线提拎着，点头、哈腰、鞠躬、磕头……一举一动，宛似真人。

附近几个州的杂耍班子，还有专演木偶戏的戏班子，都在木偶张那里订制过木偶。

木偶张亲手制作的木偶，价格贵，工期长，做不做还要看合不合张师傅的眼缘。

总之，木偶张亲手制作的木偶极其难得。

哪个戏班子，杂耍班子能有一个，都当成压箱底的宝贝，轻易不示人。

虎子过了世的阿爷，带着还年幼的虎子爹去拜师，就是想看看自家儿子能不能投了木偶张的眼缘，收他儿子当个徒弟。

虎子阿爷不贪心。

木偶那是张师傅压箱底的绝活，绝活多是传给自家亲儿子，外头收的徒弟，能学点木工活，他就很满足了。

等儿子学成回乡，能帮乡亲们打个箱笼，做个桌椅板凳，就够用了。

只要有手艺，就有了挣钱的本事。

他这个当爹的，也能放心闭上眼，去见孩子他娘。

年幼的虎子爹运气不错，木偶张上下打量了他几眼，就把人收下了。

先当三年学徒。

当学徒苦啊，给师父家端茶递水不算，还得倒夜壶。

虎子爹当了三年学徒，倒了三年夜壶，一点本事没学到。

又待了三年，学会了简单的木工活。

某月某日，喊了六年师傅的木偶张，将年近二十的虎子爹叫了过去，给他结了三年的工钱。

“你这孩子，憨厚老实有余，机灵不足，学了这几年，混口饭吃应该没问题，回家吧。”

“……师，师父？”

“木工这一行当，学浅容易学深难，再往下，斗拱、雕刻、描金、彩绘、镶嵌……这些你都学不会，再待下去也是白耽搁时间。”

“回家吧，你爹还在家里等你呢。”

就这样，虎子爹拜别师父，回了家。

后来，娶了虎子娘。

再再后来，虎子娘十月怀胎，头一胎就生了个大胖小子。

虎子阿爷看到儿子学会了一门挣钱的手艺，还成了家，有了孩子，心满意足地闭上了眼。

不得不说，虎子阿爷为儿子的这一番谋划，可谓是用心良苦……总之，现如今的赵家，在过马村算得上是日子过得比较红火的几家之一。

扯远了扯远了，话题再扯回来。

总而言之，赵家夫妻也跟着一起去了河滩。

等细雨睡醒，睁开眼时，发现屋里头静悄悄。

苗姐