听到“长辈”与“敬茶”二字，坐在一旁的秦昭懿心头猛地一紧。

临行前母妃郑观音含泪的郑重嘱托，瞬间涌入脑海——

命她和幼娘要如同孝敬自家长辈一般，孝敬住在秦明的长辈...

她强自压下心头的悸动，起身向着萧嫦曦，屈膝一礼，怯生生地说道：

“阿嫂，既是阿兄的长辈回府，奴与幼娘...理应一同前去府门迎候！”

“礼数...礼数不可废。”

她努力让自己的声音听起来镇定些，却掩不住那份青涩的紧张。

萧嫦曦有些意外地看了秦昭懿一眼，触及她眼中那强装的镇定与深藏的惶恐，心中了然，亦生出几分怜惜。

她略一思忖，便温和应允：

“也好，昭懿懂事知礼，那便一同去吧。”

“淑宁也来。”

说罢，便领着两人起身，随着众人一同向外走去。

秦府门外，马车刚刚停稳。

李渊不等扈从完全放好脚凳，便有些迫不及待地躬身下车，目光如电，迅速扫过门前迎候的众人。

几乎是一瞬间，他的视线便精准地捕捉到了人群中那两个娇小陌生、穿着崭新罗裙的身影！

尤其是当他的目光，触及秦淑宁时，更是身躯一震。

恍惚间，他竟窥见几分郑观音初入“国公府”时的模样。

这是他从未见过一面、尚未出生便被那“不孝子”幽禁的亲孙女啊！

一股强烈的酸楚与愧疚混合着血脉相连的奇异悸动，顷刻间袭上李渊的心头。

他的胸腔中仿佛被人狠狠地塞进了一大块石头，闷得厉害。

李渊轻抚胸口，眼眶一热，险些泪洒当场。

不明真相的张贤妃，见此一幕，心头一紧，连忙上前，扶住李渊的胳膊，担忧道：

“陛下，您怎么了？”

“身上哪里不舒服？要不要妾身命人将百里娘子唤回来？”

李渊闻言，这才回过神来。

他深吸一口气，强压下内心的悸动，拍了拍张贤妃的手背，挤出一丝微笑，强装镇定道：

“无妨，不过是舟车劳顿，略感疲惫罢了。”

然而，他那微微颤抖的嗓音，却暴露了他此刻激动无比的心情。

随后，李渊屏住呼吸，抬手虚指，站在萧嫦曦和萧清婉中间的两名少女，故作不知地朗声笑问：

“哦？今日府中倒是来了两位眼生的小客？”

“瞧着伶俐可人，这是哪家的姑娘啊？”

他的声音尽量放得平稳温和，仿佛真的只是见到两个讨喜的陌生小辈。

萧嫦曦和萧清婉闻言，先是向李渊行了一礼，随后几乎是同时俯身，凑到秦昭懿和秦淑宁耳畔，轻声低语几句。

与此同时，张贤妃也凑到李渊耳边，压低声音道：

“这两名垂髫少女，家中突逢变故，走投无路之下，昨日在东市主街‘卖身葬父’。”

“恰逢秦明路经东市，见状心生怜悯，慷慨解囊，并认二女为义妹。”

李渊听罢，故作恍然道：

“原来如此。”

这时，秦昭懿和秦淑宁也在萧嫦曦等人的鼓励下，怯生生地走到李渊身前，敛衽一礼，恭敬道：

“秦家义女...秦昭懿（秦淑宁）拜见外祖父。”

看着眼前两名瘦瘦小小，唤他“外祖父”的少女，李渊的心剧烈地颤抖。

“好，好，好！”

李渊的声音微颤，极尽温柔与急迫：

“快起来，快起来！”

语言间，他几乎是本能地扶住两名少女的肩头，作势便要扶她们起身。

然而，当他的手掌触及到她们那纤细而略显羸弱的手臂时，心中陡然升起一