调集大军，还有一个法子可以让他们彻底老实。”却听苏录沉声道。

“什么法子？”马千户忙问道。

“疏治赤水河！”苏录一字一顿答道，接着侃侃而谈：

“其实，播州也好，永宁也罢，跟那些天高皇帝远的土司并不一样，它们的地盘就在大明腹地，只是因为大山阻隔、交通不便，朝廷兴兵耗费太大，才不得不羁縻而已。”

“是。”马千户点头认可。尤其是播州，都他么挨着重庆府了……

“洪武初年他们为什么老老实实归顺？是因为太祖爷疏通了赤水河，朝廷大军可以随时顺河而上，抵达他们的腹心之地。”便听苏录接着道：

“所以百多年来，他们都相当老实。那为什么现在又不安分了呢？无非就是因为赤水河基本堵塞，每年只有冬季能勉强通航，而且运力极其有限，完全无法支撑大军深入，所以他们才失了畏惧。”

“狄夷畏威而不怀德，所以不只是为了眼下，从长远来看也有绝对必要重新疏通赤水河，而且一直保持其船行通畅，来维持对播州、永宁乃至贵州土司的威慑！”苏录最后总结道。

“好好好！这法子好，利国利民，一劳永逸！”在场三位老人家无不叫好。山里的人，哪个不盼着赤水河能通航？

直到冷静下来，马千户方又面对现实道：“就像我去年说的，赤水河段分属一县一司三卫，单独疏通没有任何意义，得由五家一起动手才行。”

“这些衙门正好都归叙永兵备道管。”便听苏录笑道：“所以黄兵宪就是疏通赤水河的不二之选，这次他自投罗网，千户大人可千万不要放过他。”

“你对黄兵宪有意见？”马千户瞥一眼苏录，发现他的用词有些不敬。

“没有没有。”苏录忙摆摆手道：“我个平头百姓，能对堂堂兵宪有什么意见？只是提醒千户，这是个绝好的机会，千万别错过了。”

“好！”马千户摸着花白的胡须重重点头。“老夫一定汇报！”

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苏录回房时，发现大哥还没回来，二哥抱着竹夫人正睡得开心，也不知道梦见啥好事了。

第二天早上起来，哥俩都在院子里晨练了，大哥才顶着一对黑眼圈回来。

苏录正在‘两手攀足固肾腰’，从裆里看着倒立的春哥儿，咋舌道：“朱二爷这是多稀罕你？跟你熬了俩通宵了。”

“朱世伯说今天就要走了，所以得抓紧时间给我讲清楚。”春哥儿也感动坏了。“他老人家真是太高尚、太热情了，我已经拜他为师了。”

“好啊好啊。”苏录高兴道：“别的不说，至少这一百两是省下了。”

没想到自己把朱二爷带来家里，居然跟大哥结上缘了……

“他还让我去泸州跟他学习。”苏满又道。

“那你答应了吗？”苏录站直了身子，跟弹簧似的‘背后七颠百病消’。

“我说话得算数。”苏满摇摇头。

“唉，大哥真是太有原则了。”苏录无奈叹气。

“不过我答应，明年过了年就去。”苏满又道。

“那还行。”苏录点点头。

“好哎。”苏泰搁下练块用的石凳子，咧嘴笑道：“我们到时候又能在一起了。”

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辰时不到，县学外大街上便被围了个水泄不通。

老百姓谁不想亲眼看看传胪牌坊揭彩的一刻？甚至还有父母带着自家的孩子，半夜就出发，从几十里外赶过来。也有年轻的父亲抱出了还在月子里的小婴儿，就为了沾一沾这一刻的文气。

那座万众瞩目的砖木牌坊四柱三间，牌匾上裹着红绸。四根合抱粗的朱漆木柱稳稳立在雕花石基上，还散发着新漆的桐油味。

县里立的这座牌坊，固然没有州里那座汉白玉的贵重，