口请辞，这老东西竟整日里装病，连大门都是紧紧关着，生怕人闯进去把他拽出来！”

“你说这事儿咱们几个老的谁不知晓，就是耳朵灵光点常在镇上走动的小子也都猜得七七八八了，他那日被齐兴齐旺两个的爹请进祁佑那儿又不是没人瞧见！如今装个什么劲儿！”

里正沉了脸：“这是预备着拖下去了。”族长这个名头竟如此好听？这么眼巴巴地不放。

村长点点头：“他跟柳家那个跟咱们几个老的一道都是自小一块长大的伴儿，年轻时候只觉得两个不多话，看着稳当些，我跟你其他几个老叔儿又不愿担事儿做劳什子的族长，最后程柳两家就挑中了他俩。”

只是太平盛世时没什么错漏，一到紧急关头，这两人贪小怕事，伪善迂腐的性子就暴露无遗。

“这人定是要换的，程家那两个族老说就是将人拖着也要拖去祠堂，不然程家怕是要被这人给拖垮了。”

程家另外几个族老听说了这事儿后吓得直后怕，如今的祁佑可不是从前的祁佑，那老爷子回回都往刀口上撞，一次两次不计较那是祁佑大度，可三次四次呢？祁佑时小辈，可也是这个县的县令，怎容你如此挑衅！

若真叫他动了气，一句话就能将程家后路断得七七八八。举个例子，他要是将窑洞里一事上报到京都时顺口带一句程家族长的作为，圣上见了后一道罪责下来，老程家还有路子可走吗！

祁佑如今开了换族长的口，那必是受不下这口气了，他们哪能不照做？

因此这换族长这个决定阖族上下长辈没有不应下的，甚至早已在物色新的族长人选。

只是那老爷子迟迟不出来，这也没法换啊！

村长摇摇头：“早知道当日就该叫祁佑不必顾着脸面，直接把人给撤了。”

如今村长几个也不好意思再拿这事儿去烦他，这点小事儿都做不成，难不成这老程家日后一行一步都叫祁佑去做主？

两人手里都拿着烟斗，沉默片刻。

“……不然这样。”里正忽的抬头：“他不是对外声称生着病吗，病得还不肯叫人上门探望，既如此，如何再担任族长，现成的由头不就是吗！不如就请程家那些叔伯们找好稳妥的族人，直接替了上去！”

里正冷哼道：“他不说出个由头，自然有现成的一个摆着。”

既然装了病就老老实实地病着，祠堂那处自有人出面将这事儿了断了，若还为着脸面死抓着位子不放，这脸面扯破了丢脸的也就他一个。

这老爷子要耍无赖，他们自然也能耍！

里正说完立刻看向村长：“叔儿，你看怎么样？”

怎么样……

自然是再没有更好的法子了！

村长猛地一敲烟斗，笑了出来。

“你这老小子！会想办法！成！一会儿我就去趟甜水村！”

对付无赖似的人物，法子也得泼辣些！

这日后，镇上春归一家子再听到程家本族的消息已是好几日后，因着程家族长生了重病的缘故，几个族老聚在祠堂里选了个青年走马上任。

这青年家里是承包鱼塘的，两年前大旱时曾拿出自家的鱼干接济乡里，平日里待人和善，是个极为稳妥的孩子。大旱里鱼塘损失惨重，缓了一年后又重新立了起来，可见性子也是坚毅的。

祁佑派了裘管事前去打听后也就没再说什么，于是这新族长便踏踏实实地落了谱子。

至于老族长，听闻了消息后不知怎的“病”又一下好了，可惜新族长早已过完了礼节，同这老爷子打了个照面后再无其他可言，大路朝天，程家这条路又重新开阔了起来。

新族长显然是个会做人的，上任后没几日就上门拜访了祁佑，言谈之间进退有度。